关于祷告的关键问题*（二)
祷告是与上帝建立关系和保持联系的重要方式。通过祷告，我们可以向上帝倾诉自己的心声，寻求祂的指引和帮助，表达我们的感激和赞美。
以下短文译自林格尼尔所出版的《桌边谈》（Tabletalk）杂志，2019年3月份刊号的文章 (经允许使用)，从圣经、神学和教牧的角度回答了3个我们在祷告常见的问题。
每一次祷告一定要以“奉耶稣的名”作结束吗？
耶稣重复教导门徒要奉祂的名祷告（约14:!3-14，15:16，16:23-24）。“奉耶稣的名”意味着唯独透过耶稣基督，我们才能够来到神的面前祷告。身为罪人，我们已经与神隔绝，也丧失了与神交通的资格。唯独透过在基督里的信心，我们与神的关系得以恢复。凭着恩典，圣灵将我们与基督联合，也赐给我们透过祷告进入父神与圣子的团契。如今，我们是父神所收纳的儿女，我们能够称圣子的父为“阿爸，父”。我们也能够开始经历与神那亲密、富有生命力的交通（太6:9；罗8:15）。
或者当我们想起自己的罪孽和神自身的圣洁时，我们不敢来祷告。我们可能认为神一定不会垂听向我这样罪人的祈求；又或者祂已厌倦我们一直在为同样的罪来寻求赦免；又或者一直不断用同样的事情来纠缠着祂。好消息是，对我们信徒而言，当我们在祷告中呼叫“阿爸，父”，我们是奉那爱子的名字，也披上爱子的义袍。圣父喜悦回应任何奉祂爱子所发出的祷告。我们的祷告是“在爱子里被接纳”，仿佛耶稣自己在天上的代求。（弗1:6；来7:25）
这么宝贵的真理有时候让我们问道：到底是不是每一次祷告都要以“奉耶稣的名”作结束？或者简单一点——是否一定要明说“奉耶稣的名”？我并不认为我们每一次祷告都要说“奉耶稣的名”。重要的是，我们一定要打从心里明确知道我们每一次祷告，是透过在神与人之间唯一的中保耶稣基督。（提前2:5）
这样说来，说“奉耶稣的名”是没有错的，而且更有智慧。因为这就尊荣了耶稣独有大祭司的职分，也荣耀了天父——因为祂是父为祂的子民所指定唯一的大祭司。（来5:5）同时，这尊荣了圣灵的工作——正如B.M. Palmer所说的，圣灵将地上圣徒的祷告，与天上基督的代求连接成为“活生生的怜悯”，使我们与基督一同向“阿爸，父”来祷告。（加4:6）。另外，说“奉耶稣的名”会建立我们，包括那些和我们一起祷告的人的信心，更坦然无惧来到主的施恩座前求。因为父喜欢垂听，也喜欢应允那些奉祂爱子之名所发出的祷告。
～ Dr. Mantle A. Nance，译自Table Talk 03/2019, pg 14-15。
“阿门”是什么意思？
“起初这样，现在这样，以后永远也这样；永无穷尽，阿门，阿门。”从最早期的基督教开始，教会就唱诵这个版本的《荣耀颂》。在最后重复两次“阿门，阿门”后，就结束了这个崇拜礼仪中的唱诗、祷告，包括使徒信经的宣读等。这样结束崇拜对某些人来说再也熟悉不过了，但或许太熟悉了。你可能发现自己已经不经意地只在对的时间重复着这句话，却已失去其带来的真正的实质。这小小的两个字应该带着确凿的信念和真诚，因为这句话将神过去的约民与今天的信徒连接在一起。
“阿门”要追溯到旧约时期，当神为自己招聚祂自己约民的时候，你可能听见有这样的呼召说：“愿神的百姓齐声说：”接着，你会听到众人回应道：“阿门！”（代上16:36；诗106:48）这个词用在宣讲方面，无论从字面的意义或是功能性的角度都含有“真理、真实”的意思。这表示一种约定或承诺，正像在《荣耀颂》里都重复“阿门，阿门”。（尼8:6；诗72:19，89:52）
这个词继续在新约中被使用。在罗1:25和其他的地方，保罗在他的书信里用这个词作为一个暂停——来颂赞我们的创造主。在林前14:16，他说：“不然，你用灵祝谢，那在座不通方言的人，既然不明白你的话，怎能在你感谢的时候说阿们呢？”。当你说出“阿门”，就表示你明白和肯定了整个崇拜中的表达。
同时，神没有期望我们盲目地以“阿门”来回应任何的祷告。如果“阿门”与“真理、真实”有直接的关系，我们就有责任来分辨哪些是我们可以赞同或不赞同的内容。虽然保罗也期望一群堕落如哥林多教会的会众能延续以“阿门”来敬拜神的传统，但他知道不是每一个祷告都是准确无误的。如果在祷告中也可能包括一些明显与圣经相违的内容，那么我们应该行使我们否决的权利，拒绝以“阿门”作结束。错误的神学和实践不可能会荣耀神，但如果我们一直都在有这方面问题的教会敬拜，或许我们该寻求其他的出路。因此，“阿门”应该在适当的时候才使用。
若我们重复“阿门，阿门”又另当别论。神已经赐下这个管道将我们与过去的约民连接一起，同样犯罪的子民，透过重复这个传统、古老的“阿门”连接一块。若我们知道我们在使用这古旧的词语时，焦点不在于我们，而是在于那位荣耀真理之神的时候，我们就会发现“阿门”帮助我们将焦点放在神的身上，而不是我们的身上。
～ Jared S. Oliphint，译自 Table Talk 03/2019, pg 14-15。
开声祷告还是默默祷告比较好？
祷告是信仰自然跳动的心跳，也是对盼望深切的默想。在祷告中，我们透过敬拜、认罪、祈求、代求和感恩，将我们的心意向神倾述，也承认我们愿意遵祂的旨意行。祷告是一件充满热情的事，叫我们在神面前表达自己是谁，也渴慕被神改变。
因此，毫无意外，我们将用我们一生的热诚操练我们的祷告生活。那些与圣灵同步的人在任何事都能够展示他们的忍耐和节制；但忠心的门徒同时会把他们的怒气、挫折、痛苦、迷惑，甚至他们的不信和绝望藉着祷告带到神的面前。当我们这样做的时候，我们会发现有时候自己能在神面前大声呼求，有时又因找不到适合的言语而静默无声。
感谢主，圣经没有告诉我们大声祷告或静默祷告会究竟哪一种更加有效——两种都可以。圣经充满了在会众中开声祷告的例子，从所罗门献圣殿时的长篇祷告（王上8），到耶稣基督在十字架上痛苦（但不绝望）地喊着：“我的神，我的神，为什么离弃我？”（太27:46）。然而，耶稣也曾教导门徒们天父在暗中垂听我们的祷告（太6:5-6），保罗也提到圣灵透过说不出的叹息，透过祷告来坚固我们的信心和盼望（罗8:26）.
虽然如此，我们在不同的情况之下都有好的理由大声或无声来祷告。举个例子，耶稣警告祂的门徒不要像那些假冒伪善的人喜欢在大庭广众祷告，期望获得别人的注目。“被人看为圣洁”，就是他们所能得到的赏赐。（太6:5）假冒伪善的人是不会在暗室里祷告的，然而那些真正爱主的人，会固定来到密室之中向主祷告，并且随时准备在有需要的时刻，大声地祷告。
这需要的时刻必然会临到。祷告，作为教会其中一个主要的敬拜功能，不是单单属于个人的行动，而是属于全体会众共同进行的（徒2:42）。其中我们可以透过发出声音的祷告，彼此鼓励，互相扶持。祷告也是需要被教导的。耶稣就是透过言语和身体力行教导祂的门徒如何祷告。同样的，牧者教导他所服事的人，父母教导自己的儿女，我们大家也当教导彼此如何祷告。换言之，彼此相爱会激发我们不但在密室中为别人祷告，同时用他们听的见的声音与他们一起祷告。
无论我们怎样祷告，深信我们的父顾念我们，也愿意垂听祂子民的祈求。
～ Dr. Bruce P. Baugus，译自Table Talk 03/2019, pg 11-13。